Persönliche Identifikations-Nummer (PIN) - Eine Geheimzahl, die nur einer einzigen Karte zugeordnet ist und dem Karteninhaber ermöglicht, auf sein Konto oder Dienste zuzugreifen und Zahlungsvorgänge zu autorisieren, z.B. Bargeldabhebungen am Geldautomaten.
Die Personal Identification Number hat im Zahlungsverkehr eine zentrale Bedeutung für die Sicherheit. Kaum eine Transaktion kann ohne Eingabe einer PIN vorgenommen werden. Dies gilt nicht nur für Geldautomaten sondern auch für Geschäfte und Dienstleistungen die man durch bargeldlosen Zahlungsverkehr in Anspruch nimmt. Im Online Banking ist die Eingabe einer PIN zwingend erforderlich, um Missbrauch oder Betrug vorzubeugen.
Die Authentifizierung durch eine PIN bei Girocard bzw. Debitkarten ist eine wichtige Funktion, um den Zahlungsverkehr zu schützen. Generell sollte die PIN nur dem User bekannt sein. Wenn z.B. an einem Geldautomaten Geld abgehoben werden soll, werden die auf dem Magnetstreifen gespeicherten Daten wie PIN, Kontonummer, Bankleitzahl und anderen Daten durch einen Krypto-Prozessor entschlüsselt und mit den eingegebenen Daten (PIN) verglichen. Stimmen diese Daten überein wird die Transaktion genehmigt.